Fotografia de Isabel Sequeira
A espécie Rhizostoma luteum, conhecida como medusa-tambor, tem sido avistada em abundâncias consideráveis em muitas praias do Algarve, desde Lagos a Vila Real de Santo António, mas principalmente na zona do sotavento.
Desde a última semana de junho à data, o GelAvista já recebeu mais de 120 avistamentos da espécie.
Segundo informação prestada pelo Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA), a ocorrência da espécie é comum na costa portuguesa, com particular incidência no Algarve, durante os meses de verão e outono. Estas são ocorrências cíclicas naturais, associadas ao período da sua reprodução. O aumento destas ocorrências estará relacionado com correntes e ventos que favorecem o transporte dos organismos até às praias.
Trata-se de uma medusa de grandes dimensões, cuja campânula pode chegar aos 60 centímetros de diâmetro. É caracterizada pelos seus braços orais curtos e folhosos, com longos apêndices de coloração escura nas extremidades.
A medusa-tambor é considerada ligeiramente urticante. Em caso de contacto direto com a pele, deverão ser aplicadas compressas de gelo durante cerca de 15 minutos, após lavar e limpar a zona afetada com água do mar.
O GelAvista aconselha que se evite tocar nos organismos, mesmo quando aparentam estar mortos na praia, bem como tentar a sua devolução ao mar.
Recomenda-se a sinalização da presença das medusas e a comunicação da sua localização aos nadadores-salvadores. Preferencialmente, não se deve interferir com o ecossistema, mas, se necessário, os organismos poderão ser removidos para lixo orgânico e nunca enterrados.
Deste 2016, o GelAvista, programa de ciência cidadã do IPMA, monitoriza os organismos gelatinosos que ocorrem em águas portuguesas, recolhendo informação crucial sobre estes animais.
Poderá comunicar qualquer avistamento desta ou de outras espécies de organismos gelatinosos através da aplicação GelAvista ou enviando email para plancton@ipma.pt, referindo a data, hora, local, número de organismos e fotografia (com objeto a servir de escala).
