A seleção nacional Sub-21 perdeu com a Bulgária, em Pazardzhik, resultado que adia a qualificação lusa para o Europeu 2027.
Apesar do contratempo, Portugal só precisa de uma vitória para carimbar o apuramento, pelo que a decisão ficou adiada para a próxima quarta-feira, 30 de setembro, dia em que os selecionados de Luís Freire vão receber Gibraltar, em Ponta Delgada, Açores.
Quanto ao jogo, Portugal entrou pressionante e determinado em busca do golo. O primeiro aviso chegou logo ao segundo minuto, com um remate de Quenda a ser intercetado e a recarga de Mora a sair ao lado.
Aos 21 minutos, nova investida portuguesa, com Rodrigo Mora a obrigar o guardião búlgaro a defesa apertada.
O domínio português era claro e a Bulgária procurava fechar os caminhos para a baliza da melhor forma possível, o que era difícil, tal era a criatividade da frente de ataque portuguesa, como foi evidente aos 24 minutos, com um grande lance de Geovany Quenda. Três minutos depois, o extremo português obrigou o guardião búlgaro a nova grande intervenção.
A Bulgária esteve também muito perto de marcar à passagem da meia-hora de jogo, naquela que foi a primeira investida da formação da casa à baliza portuguesa. O primeiro remate desvia em Tiago Gabriel e bate na barra da baliza de João Carvalho, com o guarda-redes português a defender sem grandes dificuldades a recarga.
Tirando essa aproximação búlgara, a verdade é que as oportunidades para Portugal se sucederam, umas mais flagrantes do que outras, e por várias vezes a Equipa das Quinas esteve muito perto de inaugurar o marcador. Gustavo Varela também não foi feliz ao minuto 45 quando viu a sua investida esbarrar no poste.
A primeira parte foi para intervalo com um empate a zero no marcador.
A segunda parte arrancou com duas alterações da Bulgária que continuou destemida no ataque, sempre que conseguia sair. No entanto, foi Portugal a marcar.
Num belo trabalho da equipa portuguesa, Rodrigo Mora (51’) na grande área serve Gustavo Varela que, à boca da baliza, só tem de encostar. Estava feito o 1-0.
Com o golo, Portugal não deixou de tentar ampliar a vantagem fosse de bola parada ou bola corrida. Os minutos 73 e 74 trouxeram boas oportunidades, mas o remate de Quenda obrigou o guardião adversário a boa defesa e a tentativa de Diogo Travassos saiu desviada.
Ao minuto 83, Portugal dispôs de uma oportunidade flagrante, mas Mateus Fernandes não conseguiu enquadrar o remate e Afonso Moreira (85’) permitiu a defesa do guarda-redes.
A Equipa das Quinas não tinha o jogo fechado e prova disso foi o canto que deu o empate à Bulgária, ao minuto 87.
Pior: a formação da casa não se deu por satisfeita com a igualdade e garantiu mesmo a vitória: Tsvetoslav Marinov virou o jogo contra Portugal, no primeiro minuto da compensação.
Apesar do revés, a Seleção Nacional Sub-21 continua com via aberta para o Euro 2027. Foco total no próximo compromisso, não esquecendo que os lusos têm duas jornadas para garantir o triunfo que falta para selar a qualificação.
Não deixa de ser preocupante como é que os búlgaros meteram dois golos e reverteram o resultado em meia dúzia de minutos, com a equipa nacional a cometer erros, denotando falta de frescura psicicológica.
Sob a direção do árbitro Ihar Shumilau, a Bulgária apresentou-se com: Plamen Andreev, Martin Georgiev (Aleksandar Marinov, int.), Todor Pavlov, Rosen Bozhinov, Simeon Shishkov, Tsvetoslav Marinov, Nikola Iliev, Asen Mitkov – Cap. (Damyan Yordanov, 59′), Georgi Lazarov (Vasil Kazaldzhiev, 73′), Roberto Raychev (Valeri Vladimirov, int.) e Steven Stoyanchov (Filip Gigov, 73′).
Suplentes: Alexander Andreev, Nikola Neychev, Antoan Stoyanov e Kubrat Onasci.
Golos: Yordanov (87′) e Tsvetoslav Marinov (90′+1)
Portugal: João Carvalho, Daniel Banjaqui (Rodrigo Rêgo, 66′), Tiago Gabriel, Gabriel Brás, Diogo Travassos, Mateus Fernandes – Cap., Mathias de Amorim (Diogo Sousa, 73′), Rodrigo Mora, Carlos Forbs (Afonso Moreira, 65′), Geovany Quenda (Mezian Soares, 88′) e Gustavo Varela (Rafael Nel, 73′).
Suplentes: Diogo Ferreira, Gonçalo Oliveira, Gonçalo Moreira, Flávio Gonçalves.
Golo: Gustavo Varela (51′)
Selecionador Sub-21 confessou a frustração e reforça objetivo
Luís Freire mostrou-se inconformado com a derrota de Portugal e salientou que “nós tivemos uma primeira parte em que entrámos muito bem, uma primeira parte completamente dominadora, em que tivemos seis, sete oportunidades de golo, mandámos duas bolas ao poste, o guarda-redes deles defendeu várias bolas de golo, boas defesas também. Portanto, um caudal ofensivo muito grande contra uma equipa que já tinha provado com a Chéquia que também não é uma equipa fácil, ainda por cima em sua casa.
“A verdade é que conseguimos ter esse ascendente todo. Não fizemos golo, falhámos muitas oportunidades na primeira parte. Penso que é justo dizer que merecíamos estar a ganhar ao intervalo de forma clara. Na segunda parte, voltámos com a mesma energia, com a mesma vontade de conseguir fazer o golo. Continuámos a criar oportunidades, continuámos a não permitir muito à Bulgária, praticamente nada até ao golo que eles fazem. Aconteceu o 1-0, justo, e depois tivemos duas, três, quatro oportunidades. A partir do 1-0, o jogo fica um pouco mais partido, mais físico, mais jogado também no contra-ataque da Bulgária. Eles conseguiram por vezes, mas nós podíamos ter feito várias vezes o nosso golo. Não fazendo o 2-0, não matámos o jogo. Penso que hoje, se a bola entrasse, nós tínhamos feito três, quatro, cinco golos. Não marcámos. Temos feito golos, hoje não fizemos e acabámos por sofrer. Também não merecíamos sofrer esse golo”
Mezian Soares tornou-se o mais jovem de sempre a jogar pelos Sub-21
Dados no que diz respeito a jogos oficiais. Rafael Nel também se estreou.
O Portugal-Bulgária desta sexta-feira, em solo búlgaro, ficará marcado na memória de Mezian Soares e de Rafael Nel e na História da Seleção Nacional Sub-21.
O jovem extremo, aos 16 anos, 10 meses e 17 dias tornou-se no mais jovem jogador de sempre a representar a Equipa das Quinas do escalão em jogos oficiais, ultrapassando Rodrigo Mora (o mais novo até então), Tomás Esteves e Geovany Quenda (estrearam-se ambos precisamente com a mesma idade).
O jovem extremo saltou do banco nos minutos finais da partida frente à Bulgária, para somar os primeiros minutos de Quinas ao peito, nos Sub-21, a décima se somarmos todos os escalões, já que conta com seis pelos Sub-17 e três pelos Sub-16.
Eis o top-10 de jogadores mais jovens de sempre a estrearem-se pelos Sub-21 em competições oficiais:
1. Mezian Soares - 16 anos, 10 meses e 17 dias
2. Rodrigo Mora – 17 anos, 4 meses e 5 dias
3. Tomás Esteves e Geovany Quenda – 17 anos, 5 meses e 2 dias
5. Rúben Neves – 17 anos, 5 meses e 27 dias
6. Joelson Fernandes – 17 anos, 6 meses e 7 dias
7. Paulo Futre – 17 anos, 7 meses e 29 dias
8. Sérgio Louro – 17 anos, 9 meses e 15 dias
9. Fernando Chalana – 17 anos, 7 meses e 18 dias
10. João Félix – 17 anos, 11 meses e 0 dias
Daniel Banjaqui, Dário Essugo e Mateus Mané, ainda elegíveis para os Sub-21, estão também no top-25 de estreantes mais jovens de sempre pelo escalão.
Além de Mezian, também Rafael Nel saltou do banco para se estrear pela Seleção Nacional de Sub-21. O ponta-de-lança fez o primeiro jogo pelo escalão, a 15.ª no total – soma ainda sete pelos Sub-20 e outras sete pelos Sub-19.
