A 11ª final do Millennium Estoril Open será inédita para os dois protagonistas: Alexander Blockx e Luca van Assche nunca tinham chegado longe num torneio ATP e vão discutir o título a partir das 17h30 deste domingo.
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A primeira vaga foi ocupada por Van Assche. Número 78 do ranking mundial, o francês não acusou o facto de estar a disputar a primeira meia-final da carreira no circuito principal e venceu o compatriota Hugo Gaston (109º depois de já ter estado no top 60) por 6-4 e 7-5 ao cabo de 1h57.
Depois, Blockx (38º) virou o que parecia perdido e derrotou o italiano Luciano Darderi (21º) por 5-7, 7-6(1) e 7-6(5) num embate eletrizante que se prolongou por 2h45.
O belga esteve a perder por 5-7, 2-5 e no parcial decisivo salvou break point para duplo break e recuperou de 0-4 no tie-break decisivo.
Com um 11º campeão diferente em 11 edições garantido há vários dias, os acontecimentos deste sábado confirmaram também a coroação de um vencedor inédito no circuito. Mas esta não será a primeira vez que Blockx e van Assche medem forças numa final: este ano, o francês conquistou um Challenger “em casa” precisamente contra este adversário.
É também pelo circuito secundário que ambos têm uma forte ligação a Portugal: Luca van Assche disputou a primeira final da carreira no Lisboa Belém Open em outubro de 2022 e um mês depois ergueu o primeiro título no Maia Open; o belga acelerou para o topo com a conquista do Indoor Oeiras Open 3 em janeiro de 2025 para furar pela primeira vez o top 200 e o top 150.
Este domingo, com um troféu ainda mais importante em jogo, um deles vencerá o último encontro da temporada em terra batida.
Nuno Borges e Francisco Cabral afastados da final de pares
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Nuno Borges e Francisco Cabral ficaram a dois pontos de jogar pela segunda vez a final de pares, onde fizeram história para o ténis português em 2022.
Este sábado, a dupla portuguesa liderou por 7-6(6), 2-0 e ainda por 8-5 no match tie-break decisivo, mas acabou por conceder a reviravolta a Titouan Droguet e Kyrian Jacquet.
Os franceses celebraram com os parciais de 6-7(6), 6-4 e 11-9 em pleno Estádio Millennium para completarem o elenco da final, que desde sexta-feira já contava com os brasileiros Orlando Luz e Rafael Matos.
Quatro anos depois, Borges procurava a segunda final de pares da carreira no circuito principal e Cabral a 13ª, uma semana após ter sido vice-campeão em Bastad.
